Psicopedagogía en Línea

Indudablemente es la inteligencia humana la que ha permitido al hombre crear y trasformar su mundo de tantas y tan diversas formas, valiéndose de la tecnología, la ciencia, la música y otras bellas artes, esto es el resultado de la evolución del cerebro.

        En la medida en que el hombre comprenda la organización y el funcionamiento del sistema nervioso podrá conocer lo que puede realizar para favorecer su óptimo desarrollo y promover una evolución más eficaz de sus capacidades, y por que no la de los demás.

        Si bien las características específicas del sistema nerviosos de un cerebro en particular no fijan los límites de la capacidad intelectual de una persona con un retraso mental, ni tampoco determinan desde el principio los logros de un genio, puesto que el desarrollo intelectual del individuo se da principalmente en la función de la interacción con su medio físico y social, y constituyen una parte importante de los factores que intervine en la estimulación de la inteligencia de  cada individuo.

        Este capitulo ofrece una perspectiva de los conocimientos clásicos que se han acumulado en relación con la participación de los mecanismos neuronales y cerebrales relativos a la conducta inteligente del hombre, se insiste en la comprensión del sistema nervioso como un sistema, como una organización estructural y jerárquica cuyas funciones psicológicas no se encuentran concentradas en una sola zona del cerebro, sino que están organizadas de diversas maneras en diversas partes de aquel y participan constantemente en su coordinación.

 

Las Neuronas

 

        En la conducta humana no es sólo una parte del organismo la que se expresa, sino, como señala James Wacson (fundador del conductismo), es todo un organismo el que actúa, de igual manera resulta cada vez más claro que los procesos psicológicos son el resultado de respuestas amplias del organismo y no sólo consecuencias de la activación de unas cuantas partes del mismo.

        Lo fisiológico no es la base de la conducta de un ser vivo, sino que forma parte de la conducta misma en los seres humanos en la cual integran lo biológico con lo social para producir lo psicológico, no existe una parte biológica segura de la cual se puede partir para formar la inteligencia humana, ya que esta resulta de la integración, no de la superpoción de las características sociales con el legado biológico.

        Es muy conveniente que padres y educadores se preocupen constantemente por conocer lo que se va descubriendo en relación con la organización y el desarrollo del sistema nervioso de un niño, así como los factores que promueven y obstaculizan su óptima evolución, por ello, esta parte pretende revisar lo que se sabe sobre el desarrollo prenatal y los primeros años de vida del ser humano, así como lo que se conoce acerca de las alteraciones en el desarrollo que por diversas causas pueden presentarse.

        ¿Para que nos sirve el cerebro?

        Aristóteles creía que el pensamiento se generaba en el corazón y que el cerebro servía para enfriar el cuerpo, si bien esto no tiene ningún sentido hoy en día, durante siglos se tomó por cierta la relación del gran filosofo griego.

        En la actualidad es relativamente poco lo que se conoce a cerca de este maravillosos órgano a pesar de que las investigaciones hayan avanzado notablemente durante los últimos años gracias a las tecnologías de vanguardia.

 

Partes Cerebrales

 

        En un sentido amplio, el cerebro es el conjunto de elementos del sistema nervioso central contenidos en el cráneo, la creciente comprensión médica sobre el cerebro permite afirmar que las facultades características del ser humano en este órgano son las funciones mentales superiores, el habla y las emociones, la definición exhaustiva de estas funciones llenarían muchas páginas de un texto especializado, no obstante de manera general se puede considerar que el cerebro posee tres grandes unidades funcionales:

        1º.- Unidad reguladora del tono muscular y de la vigilia.

        Esta, incluye el sistema reticular ascendente y el sistema límbico, el primero se encarga de regular el estado de vigilia, es consciente a través de la atención y permite la percepción, el segundo interviene en las siguientes actividades:

            * Regulación del comportamiento emocional.

             * Regulación del comportamiento sexual.

             * Regulación del régimen y del comportamiento alimentario.

             * Regulación de los ciclos de sueño y vigilia.

             * Regulación  de las actividades viscerales entre otras.

        2º.- Unidad procesadora y de almacenamiento de la información que el cerebro recibe.

        Esta unidad se subdivide en:

            * sensitiva general.

            * auditiva.

            * visual.

        3º.- Unidad de programación, regulación y verificación de la actividad mental.

        Su función básica es la verificación de la actividad consciente, la formación de planes y programación de acciones, en ella intervienen los mecanismos de la actividad motriz, de la deliberación inteligente y de la regulación de la conducta.

        El funcionamiento cerebral es tan en extremo complejo y sofisticado que aun hay muchas interrogantes sin respuesta, lo que si se puede afirmar indudablemente es que: “el cerebro humano es una de las grandes maravillas de la naturaleza”.

 

Especialización del Cerebro

 

        ¿Se puede pueden estudiar de manera independiente las estructuras y funciones del cerebro?

        El estudio del cerebro ha sido una inquietud permanente para los científicos en todas las épocas, los conocimientos sobre la estructura y el funcionamiento cerebral se fueron obteniendo por medio del estudio de animales de laboratorio y de la observación de los efectos que producen las diversas funciones cerebrales, sin embargo como en el ejercicio profesional se requieren conocimientos cada vez más actualizados y la posibilidad de establecer diagnósticos oportunos y correctos, para ello es necesario recurrir a la tecnología.

        En la actualidad, además de opciones como los rayos X, el análisis del líquido encefalorraquídeo y el electroencefalograma, se cuentan con técnicas más avanzadas que permiten estudiar las estructuras cerebrales de manera independiente, entre ellas están la tomografía axial computerizada, la cual permite obtener imágenes sucesivas de cortes trasversales del cerebro, existe otro recurso conocido como “formación de imágenes por resonancia magnética”, mediante la cual es posible obtener imágenes tridimensionales del interior del cerebro sumamente detalladas, sin embargo aunque estos recursos técnicos hacen posible el estudio de las estructuras cerebrales y la localización de lesiones y anomalías, no permiten observar ni evaluar lo que ocurre mientras funciona el cerebro.

        La mayor aproximación lograda al respecto ha sido seguir el movimiento de átomos radiactivos introducidos en el cerebro a través del torrente sanguíneo por medio de un procedimiento denominado “tomografía por emisión de positrones”, esta técnica proporciona imágenes que muestra el metabolismo, el flujo sanguíneo, así como ciertos procesos electroquímicos que tienen lugar en el cerebro.

        ¿Que hace diferente al cerebro humano de el de otras especies?

        El cerebro humano presenta grandes diferencias en comparación con el de otras especies, en algunos aspectos es posible que el cerebro animal sea superior al del hombre, p.e., es un hecho bien conocido que los perros y los gatos superan al ser humano en su capacidad para oler y para oír, sin embargo el cerebro humano difiere del de otras especies en el grado de desarrollo de su corteza cerebral, así mismo es de un volumen mucho mayor en relación con el tamaño del cuerpo comparado con el de cualquier animal.

        La corteza cerebral humana se caracteriza por la presencia de numerosos pliegues y surcos los cuales aumentan de manera considerable la superficie total de la corteza logrando así el mismo volumen de sustancia gris.

        Las múltiples funciones cognitivas características del hombre tales como: Su capacidad para emplear el lenguaje, elaborar complicados sistemas de comunicación, retener información en la memoria, organizar conjuntos fijos de aptitudes afectivas y cognitivas exquisitamente discriminatorias, resolver problemas e investigar e imaginar entre otras, están determinadas precisamente por el grado de desarrollo del cerebro humano.

        El encéfalo de algunas especies animales como p.e., la ballena, el delfín y el elefante, es más grande que el tamaño total del encéfalo humano, sin embargo, como ya se menciono anteriormente, en el ser humano la proporción de la relación entre el peso del encéfalo y el peso corporal excede como mucho a la de cualquier otra especie.

 

Cerebros de un Perro y de un Ser Humano

        ¿Es verdad que sólo algunas partes del cerebro intervienen en los procesos intelectuales?

        En realidad las divisiones funcionales del cerebro se establecen con fines didácticos, existe una división de acuerdo con la cual el cerebro humano esta integrado por tres partes:

        1ª.- Cerebro reptil, cuyo funcionamiento se relaciona con la respiración, el pulso cardiaco, los movimientos musculares y los impulsos básicos de la vida como comer, reproducirse y protegerse.

        2ª.- Cerebro mamífero, cuyo funcionamiento se relaciona con el sistema límbico.

        3ª.- Cerebro pensante, que abarca las funciones mentales superiores de la corteza mental, desde esta perspectiva parecería que los procesos intelectuales se generan aisladamente en la corteza cerebral sin la intervención de las otras partes, sin embargo no es así aunque un proceso tenga lugar en una determinada parte del cerebro, así pues, toda forma de actividad mental requiere la participación coordinad de todos los sistemas cerebrales.

        Las funciones mentales superiores dependen del trabajo concertado de un grupo de zonas corticales y estructuras subcorticales, cada una de las cuales contribuyen al resultado final de dichos procesos y reciben la influencia de los demás órganos y sistemas del organismo.

        ¿Se forman nuevas neuronas durante la vida?

 

Formación de nuevas neuronas

 

        Las neuronas son la unidades estructurales básicas del sistema nervioso (células nerviosas), a diferencia de las otras células, las neuronas son irremplazables, lo que significa que una vez que envejecen o se lesionan y mueren no se reemplazan, esto se debe a que este tipo de células sólo se forman durante el periodo prenatal o de gestación, por este motivo al nacer el niño cuenta con el mayor número de neuronas, alrededor de 100.000.000, e inmediatamente empiezan a disminuir en número.

        Sin embargo, este fenómeno natural no es tan preocupante como a primera vista pudiera parecer, ya que además de que el número de neuronas que se posee es muy alto, estas crecen en tamaño y complejidad a lo largo de la vida formando muchas conexiones entre si.

        A través de ellas se produce la transmisión nerviosa, dando lugar a las complejas facultades del sistema nervioso.

        El proceso conocido como “plasticidad cerebral” tiene lugar sobre todo los primeros años de vida, cuando se forman numerosas sinapsis y se eliminan las que no son utilizadas, posteriormente el proceso de formación y eliminación de sinapsis es más limitado, pero puede volver a acelerarse después de una lesión cerebral, sobre todo si se realiza la estimulación adecuada.

 

Las neuronas y sus conexiones

        ¿Es cierto que nadie emplea su cerebro plenamente?

        La investigación básica con respecto al empleo que hacen los individuos de su cerebro se ha centrado en el estudio de las aptitudes psicológicas, cognitivas, sensoriales y psicomotoras:

        ¿Cuantas y cuales son, de que dependen en su iniciación y desarrollo, que les favorece o perturba, y que otras variables condicionan su ejercicio eficaz?, en este sentido casi todos los científicos en la materia concuerdan en que la mayoría de las personas utilizan sólo en forma parcial sus potencialidades cerebrales.

        Así como en el medio social, físico y biológico en el que se desarrollan, el empleo de las funciones cerebrales está determinado por la interacción entre la dotación genética que determina en un grado importante las potencialidades del mismo, aunque su cuantía se desconoce.

        La actividad del individuo en su medio físico, biológico, social y cultural.

        P.e., En la mayoría de las sociedades, el avance tecnológico propicia el uso de ordenadores, incluso para las operaciones aritméticas más elementales, lo cual no permite que el cerebro se ejercite para promover el pensamiento creativo o procesos destinados a la resolución de problemas.

        De hecho se sabe que si las personas tuvieran por lo menos el habito de la lectura, ejercitarían su cerebro en forma más eficaz, y desarrollarían más todas las potencialidades del mismo, sin embargo, se tiene conocimiento de que aun en el caso de los individuos que más desarrollan y utilizan las facultades cerebrales, estas no se  emplean plenamente debido a que las potencialidades del cerebro humano son complejas e innumerables con una capacidad inagotable, cuanto más se utilizan más potencial generan, y posiblemente muchas de ellas resulten aun desconocidas e insospechadas.

        Es probable que las funciones o las aptitudes cerebrales del ser humano estén determinadas en un alto grado por sus funciones psicológicas.

        ¿Porqué es tan especial la corteza cerebral?

        La corteza cerebral o superficie del cerebro del hombre es muy especial debido a que en ella se organiza e integra las singulares facultades humanas que le distinguen del reino animal, es decir:

        * Las múltiples funciones cognitivas

        * Su capacidad para usar el lenguaje a fin de elaborar complicados sistemas de comunicación.

        * Retener la información en la memoria.

        * Organizar conjuntos fijos de aptitudes afectivas y exquisitamente discriminativas.

        * Resolver problemas.

        * Investigar

        La corteza que constituye la superficie cerebral, es una capa de sustancia gris que forma la zona superficial de los hemisferios cerebrales a los que cubre de manera continua y uniforme.

 

Cara inferior del hemisferio humano

 

        ¿Qué significa que un niño tenga un problema neurológico?

        En general, se considera que un niño o cualquier otra persona que tiene un problema neurológico o una neuropatología, es que presenta algún trastorno del sistema nervioso con exclusión de las alteraciones psiquiátricas, esto se refiere preferentemente a una afección en el nivel del sistema nervioso central, p.e., una lesión medular o cerebral, si la parte afectada es un  nervio, se denomina neuropatía periférica.

        Entre las causas más comunes de los problemas neurológicos se encuentran:

        * Las congénitas, como la espina bífida.

        * Las infecciosas, como la meningitis y la encefalitis.

        * Las traumáticas, como los accidentes cerebro-vasculares.

        * Las anóxicas, como el sufrimiento fetal.

        * Las neoplásicas, como los tumores cerebrales y cerebelosos.

        Los síntomas neurológicos y la gravedad de los efectos que se presenten, dependerán del agente que ocasiona el problema, de los órganos o del sistema nervioso afectado y de la edad del paciente, por lo general el problema o la lesión no avanza una vez que se ha establecido, sino que es susceptible de una rehabilitación que puede mejorar las aptitudes del individuo, sin embargo existen algunas enfermedades neurológicas evolutivas, esto quiere decir que se va produciendo un agravamiento del estado previamente sano, como ocurre con las lesiones degenerativas.

        El tipo de problema neurológico más frecuentes es la lesión cerebral en sus diversos grados, desde la lesión cerebral mínima hasta la parálisis cerebral profunda, generalmente se origina por ausencia de oxigeno en las células cerebrales.

       El aporte insuficiente de oxigeno durante el periodo comprendido entre la 20ª semana de vida intrauterina y el 28 día después del nacimiento, se llama anoxia perinatal y provoca la muerte de dichas células y las secuelas correspondientes, daño que se puede manifestar por medio de un fracaso escolar o hasta con una invalidez de una deficiencia mental grave.

        En algunas ocasiones ciertos trastornos de carácter de un niño, como la inestabilidad, la hiperactividad, la agresividad, la falta de iniciativa o de responsabilidad en los comienzos de la edad escolar pueden revelar una lesión neurológica establecida con anterioridad o en evolución, cuando se sospeche de la existencia de un problema neurológico en un niño, los padres o los tutores deben recurrir a un neuropediatra para que lo evalúe, los diagnostique y lo trate adecuadamente.

        ¿El grado de inteligencia depende de la cantidad de sustancia gris que haya en el cerebro?

        La corteza cerebral está formada por un tejido gris que contiene miles de millones de neuronas y que forman la llamada sustancia gris, en ella se encuentra las múltiples facultades humanas y se integran las funciones cognitivas, tales como la memoria, el juicio y el raciocinio entre otras, y donde se generan los estados emocionales, estas últimas distinguen al hombre del resto de los animales, por esta razón al volumen de sustancia gris se le ha considerado comúnmente como sinónimo de inteligencia, aunque esto no resulta del todo cierto puesto que entre los seres humanos no se han establecido diferencias individuales relacionadas con el volumen de sustancia gris que se puedan relacionar directamente con el grado de inteligencia alcanzado.

        La corteza cerebral humana tiene como principal característica sus numerosos pliegues y surcos, los cuales hacen que aumente su superficie total, en los mamíferos inferiores, la superficies cerebrales son mas lisas, además, la corteza cerebral humana es mucho mayor en relación con el tamaño del cuerpo, comparado con cualquier otra especie, de hecho la extensión que alcanza la corteza es mayor en el lóbulo parietal y en la región prefrontal del lóbulo frontal, es decir donde residen los campos de elaboración asociativos del cerebro, en los monos la corteza de estos lóbulos es muy pequeña y en los antropoides como el orangután y el gorila se desarrollan más, sin embargo el volumen del hombre sigue siendo considerablemente mayor.

        ¿Cómo se recoge y se envía la información en el interior del cerebro?

        La neurona, es la célula característica del tejido nervioso, debido a sus propiedades morfofisiológicas se la considera la unidad fundamental del sistema nervioso, su propiedad principal es la excitabilidad de su membrana que puede ser modifica por la acción  de otras neuronas.

        Las neuronas están organizadas en cadenas de células llamadas conexiones o circuitos neurales, ya que su tarea principal es la comunicación (enviar y recibir datos), cada neurona tiene de cien a miles de conexiones con otras células, se estima que el número de neuronas es de 100.000.000.000 y la interrelación que hay entre todas ellas es cambiante, es verdaderamente un prodigio.

        El funcionamiento del sistema nervioso depende de la transmisión de señales de una neurona a otra, esta transmisión se efectúa mediante ciertas reacciones químicas y eléctricas, toda neurona tiene una prolongación, “axón”, que es la que envía las señales y otras más pequeñas las “dendritas”, que las reciben, el paso de la señal de un axón a la denditra de otra neurona se efectúa a través de una conexión funcional conocida como sinapsis.

        El mensaje adopta la forma de un impulso eléctrico que baja desde la axón hasta su extremo, en donde simula la liberación de algunas moléculas denominadas neurotransmisores, las cuales llegan hasta la membrana de otra neurona, lo que provoca en esta un cambio de potencial eléctrico que se convierte en un impulso que puede excitar o inhibir las subsiguiente transmisión de mensajes.

        Las células nerviosas de los órganos de los sentidos, las cuales se hayan conectadas a diferentes zonas cerebrales se excitan al recibir estímulos del exterior, ante la estimulación repetida comienzan a organizarse unidades funcionales  sencillas que a su vez se integran en unidades de complejidad creciente al aumentar la repetición del estimulo.

        Una de la maneras que tiene el ser humano de emplear cada vez mejor sus capacidades intelectuales y con ella de estimular su inteligencia, es mediante el aprendizaje, por lo tanto lo aquí escrito está principalmente dirigido a los hijos y a la estimulación de su inteligencia, se analizará el interesante proceso del aprendizaje, ya que en la medida que se comprenda la forma en la que el individuo desde su niñez aprende de su experiencia cotidiana, se podrán emplear las condiciones adecuadas para que ello ocurra de la mejor manera.

        Así mismo se pretende hacer ver a los padres y a los maestros, que una de las tareas más importantes que deben realizar es favorecer y apoyar el proceso por el cual el pequeño va construyendo su propio conocimiento y va descubriendo como puede a través del aprendizaje hacer un uso cada vez mayor y más apropiado de sus capacidades intelectuales.

        En diferentes apartados se describen los contenidos del aprendizaje que se presentan comúnmente a diferentes edades, aun desde antes del nacimiento pasando por la infancia y la adolescencia hasta el inicio de la vida adulta, así p.e., se hace un recorrido por el desarrollo del lenguaje, de la escritura, de las actividades artísticas, de la ciencia y los procesos sociales, se revisan las cuestiones que atañen al desarrollo escolar en relación con la inteligencia, así como los diversos factores que intervienen en la formación intelectual de las personas entre los que se encuentra la escuela, el juego y los medios masivos de comunicación.

 

 

factores que intervienen en la inteligencia

 

        También se discute el papel de la familia y el desarrollo intelectual del individuo, así como los amigos y los aspectos sociales y biológicos involucrados en su salud.

        Como puede observarse, el papel de los padres en la expresión de las capacidades intelectuales de los hijos es fundamental, no se trata de que los primeros se preocupen demasiado sobre como estimular la inteligencia de sus hijos con técnicas adecuadas o de poseer toda una serie de conocimientos académicos, sino simplemente de establecer vínculos de afecto y apoyo que brinden a sus hijos la suficiente confianza en si mismos.

Funciones Cognitivas Superiores

Funciones mentales específicas que dependen especialmente de la actividad de los lóbulos frontales del cerebro, incluyendo conductas complejas con propósito final tales como la toma de decisiones, el pensamiento abstracto, la planificación y realización de planes, la flexibilidad mental, y decidir cuál es el comportamiento adecuado en función de las circunstancias; que a menudo se denominan funciones ejecutivas. Este término o expresión de la Clasificacion Internacional del Funcionamiento, de la Discapacidad y de la Salud (ver en la ficha de la fuente) cuyo codigo es : b164. Incluye : funciones de abstracción y organización de ideas; manejo del tiempo, introspección (“insight”) y juicio; formación de conceptos, categorización y flexibilidad cognitiva Excluye : funciones de la memoria (b144); funciones del pensamiento (b160); funciones mentales del lenguaje (b167); funciones relacionadas con el cálculo (b172)